Inkjet als innovatiemotor

Inkjettechnologie behoort tot de meest invloedrijke trends in de grafimedia-industrie, naast ontwikkelingen als cybersecurity en kunstmatige intelligentie (AI). Volgens sectorspecialist Ralf Schlozer biedt inkjet enorme mogelijkheden voor innovatie en groei. In dit artikel bespreken we de kracht en toekomst van inkjet in de printindustrie, en hoe deze technologie kansen biedt in diverse sectoren.

Inkjet als innovatiemotor

“Innovatie is het vermogen om verandering als een kans te zien, en niet als bedreiging,” aldus het bekende citaat van Steve Jobs. Dit idee stond centraal op Het Congres, een event georganiseerd door het Vlaams Innovatiecentrum voor Grafische Communicatie (VIGC). Ralf Schlozer, expert in digitale printtechnologie, sloot zich aan bij deze visie en benadrukte de kansen die inkjet biedt als innovatieve kracht.

Wat maakt inkjet technologie uniek?

Inkjet onderscheidt zich door zijn veelzijdigheid en technologische voordelen. Een van de grootste voordelen is dat het printproces zonder direct contact met het substraat verloopt, wat meer precisie en flexibiliteit mogelijk maakt. “Inkjet is volledig variabel en kan worden aangepast aan talloze toepassingen,” zegt Schlozer. Dit komt door de uitgebreide configuratiemogelijkheden met inkjetkoppen, inkten, primers, drogers en transportsystemen.

Voor elk doel zijn er tal van combinaties mogelijk, en deze technologie wordt zowel door integrators voor nichemarkten als door grote fabrikanten gebruikt. Inkjet biedt daardoor unieke voordelen voor specifieke marktsegmenten binnen de grafimedia-industrie en ver daarbuiten.

De opkomst van inkjet in de grafimedia industrie

Inkjettechnologie wint steeds meer terrein binnen de grafimedia-industrie. Rotatieve inkjetsystemen bieden voordelen ten opzichte van tonergebaseerde systemen op het gebied van formaat, snelheid en kosten. Ook kunnen ze concurreren met conventionele offset persen, vooral door hun flexibiliteit bij het wisselen van orders en het beperken van materiaalverlies.

Volgens Schlozer zal de installatie van nieuwe rotatieve inkjetsystemen tot 2028 jaarlijks wereldwijd met ongeveer 6% groeien. Voor inkjet vellenpersen verwacht hij een nog hogere groeisnelheid van 13% per jaar, met een toenemende vraag naar A3/B3 en grotere formaten zoals B2 (50×70 cm) en B1 (70×100 cm). Dankzij recente technologische verbeteringen kunnen deze grotere formaten nu concurreren met offset, wat de vraag verder zal stimuleren.

Inkjet verovert nieuwe sectoren

De toepassing van inkjettechnologie beperkt zich niet alleen tot de grafimedia-industrie. Ook de markten voor labels, verpakkingen en decoratieve printtoepassingen profiteren van de veelzijdigheid van inkjet. In de labelindustrie zijn er meer dan 36 verschillende inkjetpersen beschikbaar voor etikettenproductie. Voor golfkarton, een groeiende markt, zijn er minstens 13 gespecialiseerde systemen. Daarnaast vindt inkjet zijn weg naar verpakkingen van vouwkarton en flexibele materialen. Hoewel het marktaandeel van inkjet in deze sectoren nog klein is, verwacht Schlozer dat dit de komende jaren aanzienlijk zal groeien.

Inkjet in decoratieve en industriële toepassingen

Inkjet speelt ook een rol in diverse decoratieve toepassingen, zoals keramische tegels, textiel, behang en vloerlaminaat. Deze sectoren bieden veel groeipotentieel, hoewel ze zeer gespecialiseerde machines vereisen. In de industriële sector wordt inkjet ingezet voor toepassingen als 3D-objecten, geprinte elektronica, beeldschermen en zonnepanelen.

Inkjet is inmiddels een dominante technologie in specifieke markten, waaronder de sign- en displaymarkt en transactionele printtoepassingen zoals direct mail. In de keramische tegelindustrie is inkjet zelfs de standaard geworden.

Innovatie en duurzaamheid in inkjet

Inkjet blijft zich ontwikkelen dankzij continue innovaties. Aanvankelijk lag de focus op het verhogen van de snelheid en het verbeteren van de beeldkwaliteit. Tegenwoordig ligt de nadruk op verdere automatisering en duurzaamheid. Door deze ontwikkelingen kan de grafimedia-industrie blijven profiteren van nieuwe mogelijkheden en oplossingen die aansluiten bij de eisen van de moderne markt.

Wat betekent inkjet voor jouw bedrijf?

Ben je benieuwd hoe inkjettechnologie jouw bedrijf en klanten kan helpen groeien? Neem dan contact met ons op of ontdek meer over inkjet en zijn toepassingen op Ricoh.nl.